Die Nahe entspringt bei Selbach im
südlichen Hunsrück und schlängelt sich rund 130 Kilometer an
den südlichen Ausläufern des Hunsrücks entlang, bis sie bei
Bingen in den Rhein mündet. Als unscheinbares Bächlein fließt
sie durch Wälder, Wiesen und kleine Dörfer des Birkenfelder
Landes. Kräftig angeschwollen erreicht sie mit der
Edelsteinstadt Idar-Oberstein ein erstes touristisches Zentrum.
Die Enge des mittleren Nahelaufes endet bei Kirn. Ab Martinstein
begleiten Rebhänge die Ufer. Bei Odernheim am Fuß des
Disibodenberges wird der Fluß vom Wasser des Glan gestärkt. Die
Ufer zeigen sich eine Weile beschaulich, um sich dann zwischen
den Kurorten Bad Münster am Stein-Ebernburg und Bad Kreuznach
ins Dramatische zu steigern. Die Porphyrwand des
Rheingrafensteins und der Rotenfels, die höchste Felswand
Deutschlands nördlich der Alpen fesseln den Blick. Hinter dem
malerischen Radon-Solbad Bad Kreuznach weichen die Felsen zurück
und die Nahe tritt ins Rheintal ein. Das Nahetal ist immer
windungsreich, oft eng und bringt köstliche Weine hervor, aber
eine Miniaturausgabe des Moseltals ist es dennoch nicht. Die
Rebhänge ziehen sich weiter ins Hinterland hinein. Das Tal zeigt
sich weniger abgeschlossen. Es ist mehr mit dem angrenzenden
Hunsrück und auch mit dem Westrich verbunden. Etliche
Uferabschnitte sind naturnah geblieben, ein Glück für seltene
Orchideen und Tiere. Der Fremdenverkehr konzentriert sich in
Idar-Oberstein und in den Kurorten und Winzerdörfern.1.3 Als an der Nahe noch die Haie schwammen
Es klingt schon sehr abstrakt, daß eine Million Jahre Erdgeschichte im Nahetal und den umliegenden Landschaften in vielfältiger Weise vor das Auge des Betrachters treten. Die Gesteinsformationen bei Wartenstein und Schweppenhausen gehören zu den ältesten Zeugen erdgeschichtlicher Vergangenheit. Das Stromberger Kalknest oder die Schieferschichten im Hahnenbachtal bei Kirn entstanden vor etwa vierhundert bis dreihundert Millionen Jahren als Überreste eines riesigen Meeres. Zu den Besonderheiten gehören die zahlreichen Fossilienfunde. Fische und Pflanzen zwischen Schieferlagen, sogar Saurierspuren in den Sponheimer Schichten. Das Kreuznacher Schloßparkmuseum zeigt das authentische Gebiss eines Haies, dessen Revier offensichtlich an der Nahe war.
Wie eine Reise in die Zeit sind die fossilen Relikte, die Millionen Jahre Erdgeschichte dokumentieren. Versteinerte Tiere und Pflanzen zählen zu den einzigartigen Besonderheiten zwischen Hunsrück und Naheland. Nirgendwo sonst sind Natur und Geschichte dramatischer. Lust auf Entdeckungen?
1.4 Kelten und Römer
Die Römer bezeugen an der Nahe ihren
Einfluß mit den berühmten Mosaikböden von Bad Kreuznach.
Weniger bekannt und dennoch allgegenwärtig ist die
Hinterlassenschaft der Treverer, der keltischen Ureinwohner des
Landes. Ihre hochstehende Kultur wird leicht vergessen, da sie
vordergründig wenig hinterlassen haben. Sie waren meisterhafte
Küfer. Viele Ortsnamen, darunter Bad Kreuznach (Cruciniacum)
gehen auf sie zurück. In den Wäldern findet man Grabmäler
ihrer Adligen.1.5 Sagen und Legenden
Gehören Sie auch zu denen, die sich
nächtelang in Sagen und schaudernden Geschichten vertiefen
können? Dann fügen Sie diesen Kapiteln ein weiteres an. Es geht
um ein wahrhaft mystisches Land, von Legenden und Sagen umwoben.
Folgen Sie den Bachläufen rechts und links der Nahe, vorbei an
spröden Felsen, durch dichte Wälder und Gestrüpp. Plötzlich
stehen sie da, manchmal verdeckt, doch immer die Landschaft
beherrschend: geheimnisvolle Burgen, die einst der Stolz der
Ritter waren. Das Naheland ist überreich besetzt mit den
steinernen Zeugen wehr- und streitbarer Edelleute. Hinter dicken
Mauern wähnten sie Schutz gegen machtbesessene Nachbarn und
durchreisende Heere aus Spanien, Schweden oder Frankreich. Die
meisten Burganlagen an der Nahe zeigen sich in ihrer schönsten
Form, als stattliche Ruinen. Sie beflügeln die Fantasie mehr als
manch herausgeputztes Objekt unserer Zeit.