Raub, Überfälle und Erpressungen gingen auf das Konto des "Schinderhannes" der sich auch selbst gerne "Johannes durch den Wald" nannte. Diesen Namen benutzte er auch zum unterzeichnen von Pässen für freies Geleit, die er sich anmaßte auszustellen als "König des Soonwaldes", ebenso erlaubte er sich das Eintreiben regelrechter Steuern. Er wurde im Februar 1799 in Schneppenbach gefangen genommen,  nach Simmern gebracht und im heutigen Schinderhannesturm inhaftiert. Im August des gleichen Jahres gelang im die Flucht aus dem bis dahin als ausbruchsicher geltenden Turm und er trieb weiter sein Unwesen.

Dies ließ sich aber die Bevölkerung und die Obrigkeit nicht sehr lange gefallen. 1801 leisteten die Bauern erstmals Widerstand gegen den Räuberhauptmann.

Die Ruinen der Schmidtburg bei Bundenbach im Hahnenbachtal hatten dem Schinderhannes für einige Zeit als Unterschlupf gedient.

Er wurde gefasst und 1803 machte man ihm den Prozess. Johannes Bückler legte ein Geständnis ab und bat um Milde für seine Bandenmitglieder und für seine Frau Julie, die während ihrer Haft einen Sohn zur Welt brachte. Durch das Eintreten für seine Spießgesellen wurde er vom berüchtigten Räuber zum edlen Räuberhauptmann, der den Armen im Stile von Robin Hood half. Die Richter glaubten aber nicht an edle Motive und fällten insgesamt 20 Todesurteile.

Auch 200 Jahre nach der Hinrichtung von Johannes Bückler, dem bekanntesten Räuber Deutschlands, blüht noch immer die Legende vom "Robin Hood des Hunsrück".